Bron: Dagblad van het Noorden
Foto’s: Arjan Brondijk
Livemuziek, een indrukwekkende toespraak van burgemeester Cora-Yfke Sikkema, een haperende headset, de bulderende stem van stadsomroeper Jan Veen, de officiële start van 200 jaar Winschoten en een kommetje erwtensoep. Dat waren, kort samengevat, de ingrediënten van de nieuwjaarsreceptie van de gemeente Oldambt in de Marktpleinkerk.
Winschoten viert dit jaar haar 200-jarig bestaan met tal van activiteiten. Onder leiding van Tineke Abelen van Theater over de Noord is een productieteam samengesteld om deze mijlpaal groots te vieren. Tijdens de drukbezochte nieuwjaarsreceptie in de Marktpleinkerk, afgelopen donderdag, kregen de aanwezigen alvast een voorproefje wat er gedurende het hele jaar op stapel staat.
Geen gelukkige keuze
Of het gros van de aanwezigen, onder wie ook de wethouders Reiny Kuiper en Ellen van Klaveren van buurgemeente Pekela, hebben begrepen wat er zoal te doen is in de Rozenstad is zeer de vraag. Zowel burgemeester Sikkema als Abelen hadden gekozen voor een headset, in plaats van een ‘ouderwetse’ microfoon en dat bleek geen gelukkige keuze. Met name Abelen, die haar verhaal ondersteunde met beelden, was amper te verstaan.
Door het alle kanten op knallend geluid viel – met een beetje moeite – op te maken, dat er een Dichterspark en een Rozenroute komt, en dat er in Winschoten het hele jaar sprake is van levende cultuur. Gelukkig kan het een en ander worden geraadpleegd op de website winschoten200.nl.
De presentatie werd afgesloten met het speciaal voor dit jubileumjaar gecomponeerd lied, gezongen door Alex Vissering, die op piano werd begeleid door Jacob de Haan.
Recht uit het hart
Hoewel Sikkema de aanwezigen ook met hulp van een headset toesprak, was de burgemeester beter te verstaan. En dat was maar goed ook, want de indrukwekkende speech leek recht uit haar hart te komen. Sikkema begon met een terugblik op het voorbije jaar – ‘veel rumoer in de wereld, veel leed, veel foute stoere energie’ – en wierp vervolgens een blik op de nabije toekomst. „We benadrukken vaak de polarisatie, maar de meeste mensen willen proberen die bruggen te bouwen”, aldus de burgemeester.
„Soms denk ik, zijn wij als geboren Nederlanders zélf wel zo bewust van onze rechten en plichten? Van wat er in artikel 1 staat? Ik merk dat artikel 1 in onze samenleving steeds meer onder druk komt te staan. Terwijl dit artikel in mijn ogen de basis is van onze beschaving. Het is de reden waarom we het nu, 80 jaar na het einde van de Tweede Wereldoorlog, zoveel beter hebben dan toen. En dit alles is ons gelukt omdat we gezamenlijk onze schouders eronder hebben gezet, met elkaar. Het vormt de basis van onze democratie.”
Hard werken
Sikkema refereerde er ook aan dat naast 200 jaar Winschoten – Delfzijl bestaat overigens ook 200 jaar, maar doet daar (vooralsnog) niets aan, daar de toekenning van de stadsrechten sinds de invoering van de grondwet in 1848 en de daaruit voorvloeiende gemeentewet geen betekenis meer heeft – er nog iets te vieren valt, namelijk 80 jaar bevrijding. „Een gegeven dat zeker de laatste jaren extra lading krijgt en ons doet beseffen dat vrijheid geen gegeven is, maar hard werken. Met elkaar. Ook in 2025.”
